People
MODE ÄR INGET MYSTERIUM
People Hur är sättet vi klär oss och plaggen vi väljer i vardagen knutet till vårt sätt att leva? Det är centrala frågeställningar i den brittiska modejournalisten Charlie Porters arbete. ARKET hälsade på honom i London för ett samtal om kläder, identitet och funktionalitet.
Charlie Porter har skrivit om herrmode för tidningar som The Financial Times, The Guardian, GQ och iD i över 20 år, och är en av modejournalistiken mest respekterade skribenter. 2012 gav han ut boken "What Artists Wear" och förra året kom "Bring No Clothes: Bloomsbury and the Philosophy of Fashion" om den ikoniska Bloomsbury-gruppen. Vi tillbringade en dag tillsammans i hans lägenhet i London för att få veta mer om hur han tänker kring modejournalistik, vad han helst har på sig – och varför.
"Jag upplever att det finns en viss osäkerhet kring mode, och jag tror att det är för att det finns två vitt skilda sätt att se på ordet. Det finns substantivet 'Fashion' som är namnet på en industri som många människor känner sig isolerade från och kanske avvisade av. Och sedan har vi verbet 'to fashion'. Det innesluter hur människor förhåller sig till kroppen, på något sätt, varje dag. Jag tror att när vi börjar att se mode på det sättet så öppnar vi upp för nya tankesätt om kroppen, hur vi klär oss och vilka budskap vi sänder ut. Kanske kan det börja lätta lite på den ängslighet som finns kring mode – att istället tänka på friheten som finns i att forma sin kropp och identitet."
Hans sätt att se på kritikerrollen bygger på denna tvådelade betydelse, och att han valt att se sig själv som en iakttagare snarare än stilbildare. "Som journalist och författaren kan man lätt hamna i en sits där man blir dömande. Det är en väldigt didaktisk position. När jag lyssnar på musik bryr jag mig inte om någon annan gillar den. Jag vet att jag gillar det, och det är allt som betyder något. Jag drivs inte av att få andra att tycka om de som jag gillar. Jag vill att alla ska bilda sin egen uppfattning."
Det är idén om mode som ett tvärvetenskapligt ämne med kulturell betydelse som genomsyrat hans arbete genom åren. "Modejournalistik kan framstå som enbart fluff, och ibland är det bara fluff – men under ytskiktet kan det gömma sig så mycket mer. Mode handlar om människor. Om hur vi bär kläder, vilket i sin tur säger något om de liv vi lever."
För ARKET är varje steg i designprocessen viktigt. I vårt samtal med Charlie Porter pratade vi om vad det är han värdesätter i ett enskilt plagg. "Det har med plaggets sammanlagda uttryck att göra. Det har att göra med hur garnet är vävt, hur det är sytt och tillskuret. Det handlar om balans, valet av tyg eller kombinationen av olika material. Det påverkas också av hur det stylas ihop med andra plagg, och hur plagget sitter – ibland handlar det om harmoni men även att det finns något som sticker ut och bryter av." Det handlar om medvetenhet: att någon har valt att det ska vara precis så här."
Hur förhåller du dig till vardagsgarderoben?
"Jag har turen att arbeta för mig själv, vilket innebär att jag inte behöver klä mig på ett speciellt sätt eller för någon annan. Min första tanke är funktion. Funktionen för ett visst plagg kan innebära att färgen tilltalar mig. Det är alltså inte nödvändigtvis funktion i fråga om praktiska fickor eller något sådant. Funktion kan också vara att överraska eller väcka nyfikenhet. Till exempel att bära något som utmanar eller provocerar mig själv, eller andra. Allt det här utgör ett plaggs funktion."
"Det råder en viss mystik kring mode fast vi i själva verket vet exakt vad vi gör och hur det går till. Mode är inte alls ett mysterium. Om vi inser att det, kan vi ändra vårt förhållande till våra kläder till något som i större utsträckning handlar om glädjen i att uttrycka sig och skapa ett mer hälsosamt förhållande till oss själva."