Knowledge Tyger med ”polka dots” skapades som en del av en prickig trend i mitten av 1800-talet. Den spred sig från landsbygden i Centraleuropa till urbana Paris och London och vidare till USA.
Termen "polka dots" användes först i en amerikansk damtidning 1857 och syftade på ett mönster som bestod av lika stora och symmetriskt arrangerade runda prickar. På den tiden hade polka, en dans i livlig tvåtakt, spridit sig från sina lantliga rötter i centrala Europa till att bli en trendig underhållningsform i Paris och London och senare i USA.
På grund av dansens enorma popularitet i mitten av 1800-talet marknadsfördes ofta samtida produkter med prefixet "polka". Olika livsmedel, heminredning och klädesplagg – ibland prickiga och ibland inte, och oftast inte alls kopplade till själva dansen – blev en del av polkavågen. Den svenska "polkagrisen", en randig pepparmintsgodispinne som uppfanns 1859, är ett sådant exempel. Efter sin första topp under den andra hälften av 1800-talet blev polkaprickiga tyger populära igen på 20-talet, särskilt i USA, då de förekom på barnkläder, klänningar, sovplagg och sängkläder. När Christian Diors extravaganta New Look introducerades i Paris efter världskriget användes prickar på aftonklänningar med timglasform och balklänningar. Sedan dess har mönstret främst förknippats med 50-talmode och i dag är det ett populärt tryck inom barnkläder.